別所温泉は1300年以上前に発見されたといわれている信州の名湯です。泉質は単純硫黄泉といい、無色透明、独特な硫黄の匂い（硫化水素臭）がします。源泉温度は約51℃、湯船には42℃前後の湯が注がれていて、少し熱めです。 弱アルカリ性なので美肌の湯といわれています。

別所温泉には16軒ほどの温泉宿のほか、3か所の共同浴場（外湯）と2か所の無料足湯があります。共同浴場は昔ながらの和風造りの建物で、おのおのに別所温泉にゆかりがある歴史上の人物の名前が付いています。入浴料がどこも200円というのもいいですね。

温泉近くには、「北向観音」や「常楽寺」「安楽寺」といった貴重な文化財のある神社仏閣も多く、散策がてら3つの外湯をめぐるのもおすすめ。別所温泉ならではの楽しみ方です。（画像：石湯　©上田市）

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