柳津温泉街の中にある清水。銀山川の橋のたもとにあり、看板がある細い道を入っていくと「大清水」と看板が掲げられた大屋根が見えます。堤防の嵩上げ工事で湧水そのものは見えなくなってしまいましたが、堤防の下でこんこんと湧き続けており、現在はポンプを使って汲み上げているそうです。

看板には大清水と掲げられていますが、弘法清水とも呼ばれています。その由来は、弘法大師が杖を突いた場所から水が湧き出たという言い伝え。柳津町にある虚空蔵菩薩を弘法大師が彫った際、柳津町の人々はとてもありがたがって、弘法大師を崇め大切にしてくれました。そのお礼に、弘法大師はこの場所を杖で突いて湧水を与えたと言われています。柳津町は只見川の水害など多くの自然災害に遭いましたが、1200年の間、この清水が枯れたことはないそうです。

水はとても透明度が高くて綺麗。水質調査によるとナトリウムとカリウムの割合が多く、温泉街の地下水の影響を大きく受けているとのこと。ほのかな甘みを感じる、冷たくておいしい水です。近所の方は自分たちの飲み水に使用することもあるようで、私が行った際にはタンクに水を汲んでいる方もいました。
すぐ近くに無料の観光駐車場があるので、車で行く際はそちらに車を停めましょう。雨や冬場は、足場が滑りやすくなっているので注意が必要です。